Op zondag 5 oktober togen negen koren naar Nijmegen om deel te nemen aan het 3e Nationaal Middenkorenfestival. Deze korenontmoeting vond plaats in de Ontmoetingskerk. In drie blokken van drie koren lieten zij zich van hun beste kant horen door het zingen van een inzinglied, verplicht lied, themalied en een vrij lied.

Eerste blok
Voor de eerste drie koren was het een thuiswedstrijd, want in het eerste blok zongen Quintessens, Jokolo en Joy, allen uit Nijmegen. Opvallend was dat deze drie koren samen met Cadans en Connection, als verplicht werk ‘En ik sta op’ zongen, de winnende compositie van het 2e NMKF in 2006. Daarmee bewijst deze compositie zijn bruikbaarheid en aantrekkingskracht voor middenkoren.

Tweede blok
In het tweede blok zong Oecumenisch koor Voice uit Zeewolde als verplicht werk ‘Kostbaar zegt God’, en daarnaast onder andere een mooi Benedictus. Incanto uit Zoetermeer koos voor ‘De zaligsprekingen’ als verplicht werk. De vierstemmig gereciteerde tekst maakt dit werk tot het moeilijkste van de gekozen stukken. Het koor kwam na het a capella-gedeelte nét iets onder de toon uit, waardoor de aansluiting met de begeleiding niet helemaal soepel verliep. Incanto sloot haar optreden af met de eigen compositie ‘Tot die tijd’, op tekst van het eigen schrijverscollectief en muziek van Albert Arens.
Het tweede blok werd afgesloten door liturgisch koor Cadans uit Roelofarendsveen dat naast ‘En ik sta op’ ook een eigen themacompositie ten gehore bracht, ‘Hoelang nog?’, gecomponeerd door de eigen dirigent/pianist.

Derde blok
Na de tweede pauze startte Connection uit Den Haag het laatste gedeelte. Dit koor zong als themanummer ‘Die zegt God te zijn’ en sloot af met een spetterende uitvoering van de popsong ‘Man in the mirror’. Hierna zong Luciani uit Hilvarenbeek, het enige koor van deze middag dat volledig uit dames bestond. De heldere vrouwenstemmen kwamen direkt goed tot hun recht in het inzinglied ‘Delf mijn gezicht op’. Het afsluitende thema-lied ‘Om te leven met zovelen’, geschreven door Jan van Opbergen en Ad van Sleuwen, werd gedragen door een stevige pianopartij ter begeleiding van de pakkende melodie.
 

Katharsis uit Tilburg, de winnaar van het vorige Middenkorenfestival, mocht de middag afsluiten. Afsluitend zong het koor als vrij werk ‘Irish Blessing’ in een zetting van Bob Chilcott.

Conclusie
Connection was op muzikale gronden een terechte winnaar. Laten we echter niet vergeten dat álle koren op een heel hoog niveau hebben gepresteerd, er was voor de luisteraars veel te genieten. Gezien reakties van koorleden van verschillende koren tekent zich ook wel een repertoire af dat blijkbaar typerend is voor middenkoren, er was veel herkenning bij de koorleden (“Hé, dat zingen wij ook”). Het moge ook duidelijk zijn dat ‘Hét Middenkoor’ niet bestaat, gezien de grote verschillen die er al zijn tussen de negen deelnemende koren. Wil het NMKF een platform en stimulans blijven én worden voor zoveel mogelijk middenkoren, dan zal er voor de volgende editie goed nagedacht moeten worden over de opzet en inrichting van het festival. Ik hoop dat Code-Music daar met behulp van input van de middenkoren in zal slagen.